时间之书2012.04
04.27
《叫魂：1768年中国妖术大恐慌》，本书名字似乎有些耸人听闻，但其实是一本扎实有力的历史研究著作，仅从作者中译本序中即可获知，摘录如下：“1984年，当我来到北京开始在第一历史档案馆从事研究工作时，全然不知道最终会写出《叫魂》这样一本书，我本来打算研究的，是清政府内部的通讯体系是如何影响其政策的实际运作的。有名的“剪辫案”似乎为此提供了一个理想的个案研究机会：事实上，在一段并不太长的时间里，有关叫魂案的所有文献都可以得到并被作为一个有着相互关联的体系来进行研究。尽管我仍然在有关清代通讯体系的问题上得出了一些初步的研究结论，但我很快就发现，叫魂案所揭示的一些历史问题值得更为深入地探讨。
这些问题包括：专制权力如何凌驾于法律之上而不是受到法律的限制；官僚机制如何试图通过操纵通讯体系来控制最高统治者；最高统治者如何试图摆脱这种控制。
这些问题在所有社会中（包括我自己所生活的社会中）均普遍存在。但是，作为一个研究中国的学者，当我读到乾隆时期的这些文献时，仍然受到了特别的感染。这是因为，这些文献也揭示了近现代中国历史中一些很有意思的问题。”
本书作者孔飞力教授专事研究中国史，著作不多，但都很有分量，除本书外，还有一本《中华帝制晚期的叛乱及其敌对力量》；书尾译后记也相当耐读，两位译者均专业从事历史研究，因译事加深情谊；文中也比较了孔飞力同另一位中国历史研究者黄仁宇的异同；三联书店同系列的《何处是江南》、《天朝的崩溃》、《近代的尺度》等几本书都可以作为相关读物一起参考；
时过谷雨，正如《书房花木》中作者所说：“谷雨：是雨生百谷之意。此时乃北方地区播种、出苗的重要季节，也是江南“杂花生树”的农历暮春三月。然而岭南春早，“花不应候”（屈大均《广东新语》），到谷雨已是公历的“人间四月芳菲尽”。这时节好看的是绿荫初浓，尤其院中的木棉、鸡蛋花树，自家的白玉兰、六叶树、紫薇等，油亮的新叶已然重铺，形成又一轮的青翠。”珍惜好时光。